Dans le cadre de la préservation du patrimoine, l’estampage est une technique essentielle à la restauration des sculptures et des ornements. Cet article souligne la capacité de cette méthode artisanale à reproduire avec précision la richesse et la complexité des motifs sculptés.

Une pratique au service de la conservation-restauration

Les premiers moulages en plâtre, créés sous la direction de l’architecte Gustave Klotz, datent du milieu du XIXe siècle. À chaque nouveau chantier, l’atelier de sculpture dresse un état des lieux des éléments présents dans la gypsothèque de la Fondation de l’Œuvre Notre-Dame, dans le but d’enrichir la collection si nécessaire. Dans le cadre du chantier de conservation-restauration du portail Saint-Laurent de la cathédrale de Strasbourg, l’atelier de sculpture a produit plusieurs estampages qui complètent ceux réalisés dans les années 1920. Il a notamment estampé deux éléments en grès d’origine, situés à l’intérieur du dais. Marqués par les stigmates de la Révolution, ils témoignent de la qualité de l’ornementation du style gothique flamboyant. 

  • Balcon de droite du portail Saint-Laurent, photographie du début du XXe siècle, crédit : F.OND
    Balcon de droite du portail Saint-Laurent, photographie du début du XXe siècle, crédit : F.OND
  • Balcon de droite déposé du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
    Balcon de droite déposé du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
  • Détail du balcon de droite déposé du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
    Détail du balcon de droite déposé du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
  • Détail du balcon de droite déposé du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
    Détail du balcon de droite déposé du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
  • Détail du balcon de droite déposé du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
    Détail du balcon de droite déposé du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND

Savoir-faire à préserver

L’estampage est un véritable art qui nécessite une maîtrise approfondie. À la terre glaise ou à l’élastomère, ce procédé minutieux permet de capturer la finesse des détails sculptés : mouvement, texture, relief, aspects de taille. Au préalable, lorsque les sculpteurs ont recourt à l’élastomère, les pièces en grès sont recouvertes de deux couches de colle à papier peint. Elles protègent d’un film protecteur temporaire l’épiderme de la pierre. Les moulages en plâtre tirés à la suite de cet estampage offrent une longévité et une précision qui surpassent celles des techniques numériques actuelles. 

  • Portail Saint-Laurent, balcon de gauche, photographie du début du XXe siècle, crédit : F.OND
    Portail Saint-Laurent, balcon de gauche, photographie du début du XXe siècle, crédit : F.OND
  • Estampage en cours du balcon de gauche du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
    Estampage en cours du balcon de gauche du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
  • Estampage en cours du balcon de gauche du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
    Estampage en cours du balcon de gauche du portail Saint-Laurent, crédit : F.OND
  • Estampage en cours du balcon de gauche du portail Saint-Laurent, détail de l'élastomère en bleu, crédit : F.OND
    Estampage en cours du balcon de gauche du portail Saint-Laurent, détail de l’élastomère en bleu, crédit : F.OND

La technique de l’estampage est une méthode incontournable dans la préservation du patrimoine tant pour l’objet créé que pour la mémoire de l’œuvre originale. Il est impératif de continuer à promouvoir et à soutenir ce savoir-faire manuel, car il constitue une réponse adaptée aux défis de la restauration, qui requiert exigence et précision.

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